Vi følger Inger fra hun bliver født, til hun er 78. Hun vokser op under små kår i Valby. Faren er fisker, moren går hjemme.

Forældrene bliver skilt, da forfatteren er 6 år. Familien flytter op til Hillerød til en velhavende morbror. Her begynder et nyt liv for hende. Hun ser ind i en verden, der er meget anderledes end den, hun er vant til.

Inger mister kontakten til sin far, og hendes mor får tilbagevendende psykiske sammenbrud. Efter et år flytter moren med børnene i en lejlighed, og moren kommer til at ernære sig ved rengøring.

Gennem hele livet har forfatteren tætte relationer til det andet køn. Det er således også en fortælling om kærligheden og dens vilkår.