Svends utrolige rejse spænder over parcelhus byggeri og omfattende ejendomsinvesteringer, et opkøb af Toyota i Herlev og i Farum, ligesom han drev kroer som Frederiksværk Hotel og Lynge Kro. Mest imponerende er dog hans indtog i landbruget i Letland fra 1995, hvor han opkøbte og dyrkede et areal, der er mere end dobbelt så stort som Danmarks to største godser tilsammen.

Svend Petersen var en usædvanlig personlighed, der var loyal over for gamle venner og ansatte. Han arrangerede mindeværdige firmaudflugter til udlandet med overraskende destinationer,og vendte trofast tilbage til sine gamle cirkusvenner i Benneweis. ”Fra teltbums til godsejer” er fortællingen om en exceptionel mand, der gik sine egne veje og formåede at skabe en enorm succes, samtidig med at han rørte mange menneskers liv. En bog om determination, forretningssans og et stort organisationstalent.